In de industriële keten van AI-optische communicatie spelen indiumfosfyde (InP) en dunfilmlithiumniobaat (TFLN) zeer verschillende, maar even onmisbare, rollen.

Eén is het materiaal dat de hartslag van de optische communicatie creëert, terwijl de andere de bloedsomloop controleert.
De eerste bepaalt of lichtsignalen überhaupt kunnen worden gegenereerd; de tweede bepaalt of die signalen snel genoeg kunnen worden gemoduleerd, ver genoeg kunnen worden verzonden en nauwkeurig genoeg kunnen worden gecontroleerd.

Veel mensen beschouwen deze twee materialen ten onrechte als concurrenten, omdat zij aannemen dat dunne film lithiumniobate uiteindelijk “indiumfosfide” zal vervangen.Dit weerspiegelt een misverstand van hoe optische communicatiesystemen eigenlijk werken..

Laten we vandaag hun rol zo duidelijk mogelijk uiteenzetten: wie doet wat, waarom bestaat deze arbeidsverdeling en welke technologieën momenteel dichter bij grootschalige commercialisering staan.

1Inzicht in de arbeidsverdeling: emissie en modulatie zijn nooit hetzelfde werk

Als de optische communicatie een relaiswedstrijd was, zou indiumfosfide de startloper zijn – degene die verantwoordelijk is voor de lancering van het signaal.Een dunne film lithiumniobate zou de middellange-afstandsaccelerator zijn Silicium, daarentegen, fungeert meer als de systeemcoördinator aan de zijkant: het genereert geen licht zelf, het produceert licht op de oppervlakte.maar het integreren van alle componenten in één platform.

Indiumfosfide is de motor van het licht.

in 800G- en 1,6T-optische modules EML (Electro-Absorption Modulated Laser) chips must be fabricated on InP substrates because indium phosphide can efficiently emit light while naturally covering the two key low-loss optical fiber windowsZonder InP zou de fundamentele optische bron in een module simpelweg niet bestaan.

Thin-film lithiumniobate daarentegen is de “transmissieversnellingsbak van licht.”

TFLN-modulatoren werken met ultra-hoge snelheid.elektrisch-optische modulatie met een laag vermogen ?? het coderen van elektrische signalen op optische golven door de lichtintensiteit en -fase te wijzigenDe modulator zelf geeft geen licht uit, maar bepaalt wel hoe snel de signalen kunnen reizen, hoe ver ze kunnen bereiken en hoeveel stroom het systeem verbruikt.

In april 2026 publiceerde Huatai Securities een onderzoeksverslag waarin de groeilogica van de InP-substraatindustrie en de TFLN-industrie systematisch werd vergeleken.In het rapport werd benadrukt dat de twee in plaats van in plaats van in plaats van optische modulesDe opwaardering van de volgende generatie optische modules is geen kwestie van "hetzij of hetzij", maar eerder een kwestie van "wie welke functie vervult".

2Indiumfosfide: de “Light Engine” in de kern van AI-infrastructuur

In de BOM (Bill of Materials) van 800G- en 1,6T-optische modules,De optische chips zijn goed voor meer dan de helft van de totale kosten. InP-substraten behoren tot de belangrijkste basismaterialen van deze chips..

Volgens rapporten van Omdia en Yole zal de wereldwijde vraag naar indiumfosfydsubstraten (gemeten in 2-inch-equivalenten) naar verwachting in 2025 ongeveer 2,0 ∼ 2,1 miljoen wafers bereiken,Hoewel de effectieve wereldwijde productiecapaciteit slechts rond de 600Dit laat een tekort aan aanbod achter van meer dan 70%.

Tegen 2026 zal de wereldwijde vraag naar 2,6 tot 3,0 miljoen wafers stijgen, terwijl de productiecapaciteit slechts tot ongeveer 750.000 wafers kan stijgen.De tekortengraad zal derhalve boven de 70% blijven..

De prijzen weerspiegelen deze onevenwichtigheid nog meer rechtstreeks.

De prijs van 2-inch InP-substraten steeg van ongeveer USD 800 per wafer in het begin van 2025 tot ongeveer USD 2300-2500 per wafer, bijna verdrievoudigd in een korte periode.De spotprijs voor dringende bestellingen is naar verluidt hoger dan USD 3$1.000 per wafer.

NVIDIA voorspelt dat de totale vraag naar indiumfosfide-wafers tussen 2026 en 2030 met bijna 20 keer kan toenemen.Huatai Securities merkte ook in haar rapport op dat opstroomkernoptische materialen een sterke groeicirkel binnengaan, waarbij InP-substraten een ernstige vraag-aanbodconcurrentie ondervinden als gevolg van de snel groeiende vraag naar optische chips.

De Japanse Sumitomo Electric, de Amerikaanse AXT en de Japanse JX Metals controleren gezamenlijk meer dan 90% van de wereldwijde productiecapaciteit.Ondertussen...De uitbreidingscycli duren doorgaans twee tot drie jaar.

In februari 2025 voegde China officieel indium- en indiumfosfide-gerelateerde materialen toe aan zijn exportcontrolelijst, waardoor het strategische belang van upstream InP-bronnen verder werd versterkt.

3. Thin-Film Lithium Niobate: De “Optical Transmission Gearbox” Haalt snel in

Lithiumniobate met dunne film genereert geen licht, maar het lost precies de problemen op waar traditionele modulatiematerialen fysieke beperkingen beginnen te raken:bandbreedte en stroomverbruik.

De huidige mainstream TFLN-modulatoren werken over het algemeen nog steeds met halve golfspanningen boven 1,8 V.Deze relatief hoge aandrijvingsspanningen beperken verdere verhogingen van de modulatiebandbreedte en dragen tegelijkertijd bij aan een hoger stroomverbruik van het systeem.

De snelle technologische vooruitgang verandert echter het landschap.

In januari 2026,NatuurcommunicatieIn het kader van het onderzoek naar de uitbreiding van de technologieën voor de ontwikkeling van ultrabreedband-elektroptische modulatoren op basis van dunne-film-lithiumniobate is een baanbrekend onderzoek gepubliceerd.Het werk toonde een recordbreedte optische bandbreedte van 800 nm aan die het hele spectrum van de optische communicatie bestrijkt..

De modulator heeft een elektro-optische bandbreedte bereikt van meer dan 67 GHz in de O-U-telecombanden.met een vermogen van ongeveer 100 GHz in de O/S/C/L-banden en een vermogen van meer dan 50 GHz in het golflengtegebied van 2 μmHet apparaat demonstreerde ook een PAM-4-transmissie van meer dan 240 Gbps per golflengte, waardoor een nieuwe prestatie benchmark voor TFLN-apparaten werd vastgesteld.

Op OFC 2026 hebben bedrijven zoals HyperLight en andere leveranciers van TFLN dunfilm-lithiumniobatenchips en -apparaten getoond die gericht zijn op ultra-hoge snelheidsoptische modules, ultra-breedbandfotonchips,en modulatoren van de volgende generatie.

Op hetzelfde evenement presenteerde Coherent 400G-oplossingen per kanaal op basis van InP EML-architecturen, samen met 3.2T-transceivers en toekomstgerichte architecturen die zich richten op systemen die verder gaan dan 12.8T.

De gelijktijdige aanwezigheid van beide technologieën op OFC illustreerde duidelijk twee parallelle technologische paden voor toekomstige ultra-hoge snelheidsoptische modules.

Huatai Securities heeft zowel InP-substraten als TFLN expliciet geclassificeerd als belangrijke langetermijnmogelijkheden in de optische communicatie.De verwachting is dat hun relatie een relatie van samenleven en complementariteit blijft in plaats van vervanging..

Uit discussies in de industrie en onderzoeksanalyses blijkt ook dat hoewel de meeste TFLN-modulatoren nog steeds een halve golfspanning boven 1,8 V handhaven, deVerschillende ingenieursoptimaliseringsstrategieën hebben sommige apparaten al onder de 1 gedrukt.6V.

Dit suggereert dat toekomstige vlaggenschip-apparaten die een grotere bandbreedte, een lager stroomverbruik en een grotere bandbreedte combinerenHet is de bedoeling van de Commissie dat de Europese Commissie de Commissie in haar advies over het voorstel voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad betreffende de bescherming van de natuurlijke hulpbronnen en de bescherming van de natuurlijke hulpbronnen en de bescherming van de natuurlijke hulpbronnen en de bescherming van de natuurlijke hulpbronnen en de bescherming van de natuurlijke hulpbronnen en de beschermingDe TFLN-technologie bevindt zich nog steeds in een snelle iteratiefase, waarbij de productieprocessen jaar na jaar worden verbeterd.

4Het 1.6T en 3.2T tijdperk: de arbeidsverdeling zal nog duidelijker worden

Aangezien optische modules van 1,6 T naar 3,2 T en verder gaan, wordt de technologische routekaart steeds duidelijker.

De OFC 2026 heeft al een sterk signaal gestuurd: de iteratiecycli versnellen snel.

1.6T-optische modules maken de overgang van een beperkte inzet naar grootschalige commercialisering, terwijl de technische richting voor 3.2T-architecturen grotendeels vorm heeft gekregen.

Tegelijkertijd blijft de penetratie van siliciumfotonica snel toenemen.

Volgens de prognoses van de industrie zal siliciumfotonica oplossingen tegen 2026 meer dan 50% van de 800G-optische modules vertegenwoordigen.

Toch biedt siliciumfotonica zelf geen lichtbron, maar is nog steeds afhankelijk van externe continu-wave (CW) lasers op basis van indiumfosfide.

Hoe groter de adoptie van siliciumfotonica, hoe sterker de vraag naar hoogwaardige modulatoren zoals TFLN wordt.

Als gevolg daarvan evolueren optische modules weg van de "dominantie van één materiaal" naar een samenwerkings-ecosysteem dat is gebouwd rond:

• Indiumfosfide als laserbasis
• Siliciumfotonica als integratieplatform
• Lithiumniobate met dunne film als ultrasnelheidsmodulatieversneller

Deze multi-materiaal samenwerking wordt de ware basis voor grootschalige AI-optische communicatie-infrastructuur.

Afsluitende gedachten

Misschien is de grootste misvatting in de optische communicatie van vandaag het idee dat deze twee materialen rivaliseren.

In werkelijkheid is het tegenovergestelde waar.

Indiumfosfide genereert de lichtbron, dunne film lithiumniobate regelt de snelheid en modulatie.beide technologieën bestaan naast elkaar in dezelfde verpakte module, die gelijktijdig werken langs hetzelfde glasvezel- en elektronisch systeem.

Of het nu gaat om EML-architecturen, siliciumfotonica-architecturen of toekomstige TFLN-gebaseerde platforms, InP en TFLN vervullen elk verschillende functies in verschillende stadia van dezelfde communicatieketen.

Hun gemeenschappelijke doelstelling is duidelijk: de snelheid van de verbinding van AI-computingclusters tot de fysieke grenzen brengen.

Indiumfosfide zorgt voor de hartslag, en dunfilm lithiumniobate zorgt voor de bloedsomloop.

Geen van beide kan de ander vervangen.

In 2026 wordt de InP-markt geconfronteerd met een tekort aan aanbod van meer dan 70%, snel stijgende prijzen en bestellingen die zich tot 2027 uitstrekken.2T-modulatiecapaciteit over ultrabreede optische banden.

Deze technologieën sluiten elkaar niet uit. Hun gecombineerde evolutie is wat echt het volgende tijdperk van AI-optische communicatie drijft.

De toekomst van de optische communicatie is geen vervangingsoorlog tussen materialen, maar een zeer gespecialiseerde samenwerking tussen complementaire functies.